Ramayana

thumb|Valmiki schrijft de Ramayana. thumb|Hanuman vindt de ontvoerde [[Sita (godin)|Sita en neemt haar haarband mee terug naar Rama.]] thumb|[[Fresco (schilderterm)|Fresco uit de Ramayana in Wat Phra Kaew, Bangkok]]

De ''Ramayana'' (, Sanskriet: रामायणम्, IAST: ''Rāmāyaṇam)'' is een omvangrijk epos uit India. Samen met de ''Mahabharata'' vormt het een belangrijke culturele hoeksteen van het hindoeïsme. De dichter en wijze Valmiki heeft het epos naar schatting tussen 750 en 500 v.Chr. in een bepaald metrum gezet om het gemakkelijker te kunnen onthouden. Er bestaan ook een Ramayana van Tulsidas en een Adhyatma Ramayana. Het epos is als orale literatuur gedurende talloze generaties doorverteld, maar het oudste gevonden manuscript wordt gesitueerd omstreeks het jaar 1000 n.Chr. — in India schreef men toen op palmbladeren. In totaal zijn er een 2000-tal gedeeltelijke of volledige manuscripten gevonden. De ''Ramayana'' bevat zo'n 24.000 verzen op 50.000 regels.

Het is het verhaal over prins Rama, zijn broer Lakshmana en zijn vrouw Sita. De hoofdlijn van het verhaal betreft de ontvoering van Sita door de asura Ravana. Ze wordt meegenomen naar Lanka (de stad met de gouden muren). Uiteindelijk doodt Rama Ravana met de hulp van Hanuman. Daarnaast zijn er veel andere verhalen in het epos opgenomen. Door Wikipedia aangeleverd