Ninian Smart

Roderick Ninian Smart (6 de mayo de 1927-29 de enero de 2001) fue un escritor y docente universitario escocés. Fue un pionero en el campo secular de los estudios de la religión. Es conocido sobre todo por su definición de la religión en siete dimensiones.

En 1967 estableció el primer departamento de estudios de la religión en el Reino Unido en la nueva Universidad de Lancaster, donde también fue vicerrector (''Pro-Vice-Chancellor''), tras haber presidido ya uno de los departamentos de teología más grandes y prestigiosos de Gran Bretaña en la Universidad de Birmingham. En 1976 se convirtió en el primer profesor J. F. Rowny en el Estudio Comparado de las Religiones en la University of California, Santa Barbara. Smart pronunció las Conferencias Gifford en 1979-1980. En 1996 fue nombrado ''research professor'' del Senado Académico, el rango profesoral más alto en UC Santa Barbara. En 2000 fue elegido presidente de la American Academy of Religion, al tiempo que mantenía su condición de presidente de la ''Inter Religious Federation for World Peace''. Smart ostentaba ambos títulos en el momento de su fallecimiento.

Smart se hizo ampliamente conocido fuera del mundo académico, al menos en Gran Bretaña, cuando fue asesor editorial de la importante serie de televisión de la BBC ''The Long Search'' (1977). Su libro ''The World's Religions'' (1989) también alcanzó una considerable audiencia popular. Su defensa de los estudios de la religión como disciplina secular ayudó a la formación de departamentos en muchas universidades públicas, especialmente en Estados Unidos. Distanció los estudios de la religión de la teología tradicional en el sentido de que la evaluación de las pretensiones de verdad y la apología no tienen cabida, pero consideró la investigación sobre la «verdad y valía» de la religión ''per se'' como una empresa académica válida en la arena pública de la educación financiada por el Estado. proporcionado por Wikipedia