Adam Smith

Dopo aver studiato filosofia sociale e morale all'Università di Glasgow e al Balliol College di Oxford, gettò le basi dell'economia politica classica e viene pertanto considerato unanimemente il primo degli economisti classici, sebbene non sia facile individuare con precisione la fine del mercantilismo e l'inizio dell'economia politica classica, poiché per un certo periodo ci fu una sovrapposizione tra le due correnti di pensiero.

L'opera più importante di Smith è ''La ricchezza delle nazioni'' (1776); essa chiude il periodo dei mercantilisti e dei fisiocratici, da lui così polemicamente definiti. Il testo segnò la nascita dell'economia classica e influenzò autori come David Ricardo, Thomas Robert Malthus, Jean-Baptiste Say, John Stuart Mill, ma rappresenta anche un importante riferimento per la storia economica, in quanto descrive le trasformazioni dell'economia inglese del tempo.

Smith è in genere considerato il padre della scienza economica e del capitalismo. Seppure preceduto da diversi precursori dell'economia classica, solo Smith fu in grado di fornire un quadro generale delle forze che determinano la ricchezza delle nazioni, delle politiche economiche più appropriate per promuovere la crescita e lo sviluppo e del modo in cui migliaia di decisioni economiche prese autonomamente vengano effettivamente coordinate tramite il mercato.

La sua concezione a proposito dello scopo della scienza economica segue quella dei mercantilisti, tendente alla spiegazione della natura e delle cause della ricchezza delle nazioni, mentre in termini moderni si direbbe che fu un teorico della macroeconomia, interessato alle forze che determinano la crescita economica, anche se queste erano ben più ampie rispetto all'ambito della moderna economia. Il suo modello economico è ricco di considerazioni di tipo politico, sociologico e storico. da Wikipedia